Veiligheid voorwaarts! - Holografie in 3D-simulatietrainingen

2. Holografie in 3D-simulatietrainingen door SmartDS: Lynn Jones & Steve Picken

Steve Picken is softwarespecialist bij SmartDS (van Smart Document Solutions), een wereldwijd opererend bedrijf dat cloudtechnieken inzet om workflows te verbeteren bij bedrijven met personeel ‘op locatie’ of anderszins van elkaar gescheiden. Aanvankelijk richtte SmartDS zich op de nutssector, later ontwikkelden de diensten zich in de richting van veiligheid en gezondheid in de industrie, drone-inspecties en training van personeel, ondersteund door holografische technieken. Steve is (ondanks zijn achtergrond; sorry voor ons vooroordeel) een prima verteller. Hij bedient zich wel van de Engelse taal (De Veiligheidskundige doet een poging om te vertalen).

HoloLens
Trainingen kunnen goedkoper, sneller en veiliger. SmartDS werkt sinds enkele jaren aan de ontwikkeling van holografische simulatie van vooral grote onderdelen van procesinstallaties waarin niet veilig of eenvoudig ‘live’ kan worden geoefend. Dat trainen kan nu met gebruik van de Microsoft HoloLens, een 3D ‘mixed-realitybril’ met ingebouwde Windows10-computer, ook groepsgewijs (tot vier personen). Deelnemers dragen allemaal een HoloLens die via Wifi en een plaatsbepalingssysteem in contact staan met een holografisch model. Via de bril zien dragers de werkelijkheid (een klaslokaal of lege hal), met daarin geprojecteerd het object van studie, in de demo een grote stoomketel en een aantal pijpen, flenzen en afsluiters. Er kan om de objecten heen worden gelopen (zelfs erdoorheen), terwijl met een vingerknipcommando onderdelen kunnen worden bewogen, verbonden of gedraaid of pop-upschermen met aanvullende informatie kunnen worden opgeroepen. Mede-cursisten of trainers kunnen gewoon ‘mixed-real’ worden waargenomen. Een deelnemer op een andere locatie kan in de groep vertegenwoordigd zijn door een avatar.

Gemixt reëel vingersnappen
Natuurlijk kan het holografische object niet worden betast, maar wel vanuit elke gewenste hoek en positie worden bekeken en gemanipuleerd, en dat met een verbluffende resolutie en zonder de vertraging die veel oudere virtueel-werkelijke simulaties kenmerkt. Geen zeeziekte bij de deelnemers dus. De manipulatie van een object of onderdeel gaat met de ogen. De bril volgt precies waar de drager naar kijkt, en door in beeld (voor de eigen camera) met twee vingers te knippen (‘snap’) worden commando’s gegeven. De praktijk leert dat trainers en cursisten binnen vijf minuten gewend zijn aan de techniek en vergeten dat ze een HoloLens dragen. Collega Lynne Jones draagt tijdens het verhaal van Steve voortdurend een HoloLens, die haar niet lijkt te hinderen. Op een laptop is te zien naar welke virtuele holografische insert Lynne kijkt.

Bouw je eigen bieb
Hoewel veel bedrijven zeggen het te kunnen, laat SmartDS het zien. Picken: “Wij hebben er tijd en energie in gestoken om daadwerkelijk een stuk procesinstallatie digitaal na te bouwen. Dat is een eerste keer een tijdrovende bezigheid. Sinds 2019 gebruiken we een 3D-versie van PowerPoint om de gebruikers zelf hun omgeving te laten nabouwen. We hebben materiaal geschoten met drones om zo een aluminium-blikjesfabriek na te bouwen; de software gebruikt een variëteit aan technieken om een model te maken. Als we ergens een training hebben, stellen we de scene-editor tevoren beschikbaar aan het bedrijf. Zij kunnen zelf een realistische omgeving opbouwen en dat gaat steeds gemakkelijker naarmate hun bibliotheek gevuld raakt.”

Afgeleid van remote drone-inspecties
Het systeem is oorspronkelijk ontwikkeld om veiligheidsinspecties uit te kunnen voeren aan grote objecten. Bij die toepassing worden met cameradrones beelden gemaakt, die door de software worden samengesteld tot een 3D-object. Dat object kan vervolgens op elke gewenste plek, zonder klimwerk, gasrisico’s, hoogtevrees en andere nare belemmeringen veilig van alle kanten worden bekeken, op elke gewenste schaal. Daar kunnen desgewenst ook warmtebeelden van een 3D-cameradrone aan worden toegevoegd.” Hoe dat werkt toont Picken op de website: www.smartds.co.uk

Naar aanleiding van enkele vragen:
Volgens Steve Picken zal holografische training binnen enkele jaren gemeengoed zijn. De winst is enorm: trainingen die op de conventionele manier vijf dagen vergen, kunnen nu in twee. Eindelijk kunnen er onveilige omstandigheden worden ervaren die in de werkelijkheid niet verantwoord zouden zijn.
Op dit moment wordt er in opdracht van een klant gebouwd aan een ‘elektrische trainingsomgeving’ (schakelkasten e.d.). Behalve trainingen kunnen straks wellicht ook audits op afstand worden uitgevoerd. Met de Microsoft HoloLens 2 en de verwachte I-Lens (of I-Glass) van Apple zal de hardware beter en beschikbaarder worden en de toepassing ervan gebruikelijker.

Wie de demo gemist heeft is welkom op de website van SmartDS. Ook op YouTube zijn enkele filmpjes te vinden. Bedenk dat een 2D-filmpje nooit de ervaring van holografische mixed reality met een HoloLens teweeg kan brengen.