(chemie)
Gas dat chemisch stabiel is en geen neiging vertoont om te reageren met andere stoffen. Helium, neon, argon, krypton, xenon en radon. Zij hebben geen valentie-elektronen (een ‘volle’ buitenste schil), waardoor er geen gemeenschappelijke elektronenparen worden gevormd met andere atomen.
Edelgassen worden onder andere gebruikt als beschermgas bij lasprocessen ter voorkoming van corrosie en in gloeilampen om te voorkomen dat het filament verbrandt.
Edelgassen zijn niet giftig, maar ze kunnen wel de normale omgevingslucht verdringen en daardoor zorgen voor een verstikkingsrisico.
Edelgassen staan in een kolom geheel rechts in het Periodiek systeem der elementen.