(voertuigtechniek, mechanica)
Stelsel van tandwielen in de transmissieweg van een voertuig dat het mogelijk maakt dat aangedreven wielen met verschillende snelheden draaien, terwijl ze toch beide met dezelfde kracht worden aangedreven.
Bij de meeste voertuigen worden twee wielen aangedreven. In bochten draait het wiel in de buitenbocht sneller dan het wiel in de binnenbocht. Het differentieel maakt dat mogelijk.
Normaliter zijn differentiëlen aangebracht in een oliegevulde behuizing in de aangedreven as, midden tussen de aangedreven wielen. Bij vracht- en terreinwagens is de bolle behuizing onder het chassis goed zichtbaar.
Zie sperdifferentieel