Verstikkingsgevaar op het werk vraagt blijvende aandacht
Verstikking op de werkplek komt niet vaak voor, maar de gevolgen zijn vaak ernstig. Mensen kunnen binnen enkele minuten overlijden of blijvend (hersen)letsel oplopen. Dat blijkt uit een verkennend onderzoek van het RIVM naar verstikkingsgevaar op het werk in Nederland.
Het RIVM voerde het onderzoek uit in opdracht van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. De onderzoekers keken naar situaties waarin verstikking kan ontstaan en naar incidenten in de afgelopen twintig jaar.
Dodelijke arbeidsongevallen door verstikking zijn zeldzaam. Ze vormen ongeveer 1 procent van alle dodelijke ongevallen op het werk. Ter vergelijking: ongeveer een derde van de dodelijke arbeidsongevallen ontstaat door vallen. Toch is verstikking extra gevaarlijk, omdat de kans op overlijden in zo’n situatie groot is.
Een extra risico is dat ook hulpverlenende collega’s slachtoffer kunnen worden. In een kwart van de onderzochte gevallen raakte iemand die te hulp schoot zelf ook in gevaar. Daarom is het belangrijk dat medewerkers weten hoe zij veilig kunnen handelen bij een reddingsactie.
Verstikkingsgevaar komt niet alleen voor in de industrie of bij het werken met gevaarlijke stoffen. Ook in andere sectoren kunnen gevaarlijke situaties ontstaan. Voorbeelden zijn mestkelders in de veehouderij en ruimtes waar fruit of voedsel zuurstofarm wordt verwerkt, verpakt of opgeslagen om bederf tegen te gaan.
Volgens het RIVM besteden brancheorganisaties en bedrijven al aandacht aan dit risico, onder meer via de RI&E. Toch blijven incidenten voorkomen. Het instituut adviseert daarom om werknemers alert te houden en per sector aandacht te blijven vragen voor herkenbare risicosituaties.\
Ook duidelijke instructies voor noodsituaties zijn nodig. Medewerkers moeten weten dat zij niet zomaar een besloten of zuurstofarme ruimte mogen betreden om iemand te redden. Eerst moet duidelijk zijn welke maatregelen nodig zijn om ook de redder veilig te houden.
Lees het complete rapport Om (adem)lucht verlegen (pdf)
Bron: RIVM
