Pieter van Vollenhoven: 'De waarheid is niet geliefd'

Een symposium met een feestelijk tintje: ter gelegenheid van het vijftigjarig huwelijk van Prinses Margriet en Pieter van Vollenhoven organiseerde de Universiteit Leiden een symposium over ‘Ramp en Recht’. Een thema dat, zo verzekerde het gouden paar, níets te maken heeft met hun huwelijk.

Drijvende kracht
Toch hebben beide echtelieden wel een verbondenheid met het onderwerp. Prinses Margriet heeft zich jarenlang ingezet voor het Rode Kruis; het in haar naam opgerichte Rode Kruis Prinses Margriet Fonds richt zich specifiek op de preventie van humanitaire gevolgen van natuurrampen. Prof.mr. Pieter van Vollenhoven is jarenlang actief geweest op het gebied van veiligheid en was de drijvende kracht achter de oprichting van de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV), waar hij ook zes jaar voorzitter van is geweest.

Nadat verschillende sprekers aan het woord zijn geweest, was het laatste woord op de bijeenkomst aan Pieter van Vollenhoven. Hij hield een gloedvol betoog over het onveranderd grote belang van de Onderzoeksraad. ‘Achterhalen hoe iets is gebeurd is belangrijk om lessen te kunnen trekken. Maar de waarheid is niet geliefd. In al die jaren als voorzitter van de OVV is er nooit iemand naar mij toegekomen om te zeggen: meneer Van Vollenhoven, ik kom u nu eens alles vertellen wat wij al deze jaren verkeerd hebben gedaan.’ Hij pleitte er vervolgens voor dat ook burgers een beroep zouden moeten kunnen doen op de OVV. ‘We leven in een tijd van zelfregulering en laten veiligheid aan de sector zelf. Dat leidt tot gesjoemel, wat wantrouwen in de sector én de overheid in de hand werkt.’ Burgers zaken laten aankaarten bij de OVV kan een middel zijn het vertrouwen te herstellen. ‘Een democratisch land koestert haar onderzoeksjournalisten, haar klokkenluiders en haar onafhankelijke Onderzoeksraad.’

Lees het volledige verslag van het symposium.