NLA waarschuwt voor onbewust gebruik van PFAS in gewasbeschermingsmiddelen

De Nederlandse Arbeidsinspectie heeft recentelijk haar bezorgdheid geuit over het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen die per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) bevatten in de agrarische sector. Uit een verkennend onderzoek blijkt dat een aanzienlijk deel van de agrarische bedrijven zich niet bewust is van het gebruik van dergelijke middelen en de mogelijke gezondheidsrisico's voor werknemers.

Gebrek aan bewustzijn en risico-inschatting

Het onderzoek, uitgevoerd bij 44 bedrijven in de tuin- en akkerbouw, onthulde dat 77% van de werkgevers niet wist dat zij gewasbeschermingsmiddelen met PFAS gebruikten. Slechts 23% van de werkgevers en 13% van de werknemers waren zich bewust van het gebruik van deze stoffen. Bovendien onderschatten velen de gezondheidsrisico's die gepaard gaan met blootstelling aan PFAS. Bijvoorbeeld, slechts 18% van de werkgevers beschouwde het risico als groot, terwijl 57% van de werknemers het risico als enigszins aanwezig inschatte.

Risico's voor werknemers

PFAS zijn chemische stoffen die moeilijk afbreekbaar zijn en zich kunnen ophopen in het menselijk lichaam. Hoewel het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb) deze middelen heeft toegelaten onder strikte gebruiksvoorschriften, benadrukt de Arbeidsinspectie dat het gebrek aan bewustzijn en voorlichting kan leiden tot onvoldoende bescherming van werknemers. Dit geldt met name voor arbeidsmigranten, die vaak minder goed geïnformeerd zijn over de risico's en veiligheidsmaatregelen.

Aanbevelingen en vervolgonderzoek

De Arbeidsinspectie adviseert werkgevers om:

• Zich bewust te worden van de aanwezigheid van PFAS in gebruikte gewasbeschermingsmiddelen.
• Werknemers actief voor te lichten over de mogelijke gezondheidsrisico's.
• De arbeidshygiënische strategie te volgen, waarbij het vervangen van gevaarlijke stoffen en het nemen van technische en organisatorische maatregelen centraal staan.
• Persoonlijke beschermingsmiddelen tijdig te vervangen en vervuilde kleding regelmatig te reinigen.

Daarnaast roept de Arbeidsinspectie op tot vervolgonderzoek naar de specifieke gezondheidsrisico's van PFAS voor werknemers in de agrarische sector. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) doet momenteel onderzoek naar de schadelijkheid van PFAS, maar de gevolgen voor werknemers zijn nog onderbelicht.

Belang van bewustzijn

Het recente onderzoek van de Arbeidsinspectie benadrukt het belang van bewustwording en voorlichting over het gebruik van PFAS in gewasbeschermingsmiddelen. Hoewel deze middelen onder strikte voorwaarden zijn toegelaten, is het cruciaal dat werkgevers en werknemers zich bewust zijn van de mogelijke risico's en passende maatregelen nemen om de gezondheid van werknemers te beschermen.

Lees het rapport van de NLA Gewasbeschermingsmiddelen met PFAS

En/of het artikel Gezondheidsrisico's van PFAS in ons VK-magazine.

Bronnen: BPnieuws, Nieuwe Oogst en Stigas