Miljoenenboete voor achtbaanbotsing Groot-Brittannië

Omdat twee karretjes in een Britse achtbaan vorig jaar hard tegen elkaar botsten, moet de eigenaar een boete van 5 miljoen pond betalen. Dat is omgerekend bijna 5,8 miljoen euro. Bij de botsing raakten zestien mensen gewond. Twee tienermeisjes verloren een been.
Een rechtbank veroordeelde het bedrijf Merlin, eigenaar van pretpark Alton Towers. Volgens de rechter was het een geluk dat er geen doden zijn gevallen.

Het bedrijf zei tijdens het proces dat zijn medewerkers een fout hadden gemaakt. Een van de karretjes was stilgevallen tijdens een rondje op de achtbaan The Smiler. Uit voorzorg legde de computer meteen de hele attractie stil. De bedienden gingen ervan uit dat er een computerstoring was en schakelden de beveiliging uit. De andere karretjes gingen weer rijden, waarna de botsing gebeurde.

Trend?
Eerder deze zomer was het ook in attractiepark Thorpe Park in het Engelse Chertsey schrikken geblazen voor 20 passagiers in de achtbaan. Deze bleef namelijk op het hoogste punt stil staan waardoor alle inzittenden geëvacueerd moesten worden. Volgens ooggetuigen zaten ze dik een uur in de regen voor ze uit de achtbaan werden geholpen. Vervolgens moesten ze vanaf dik dertig meter hoogte via een smalle trap naar beneden lopen. Niemand raakte gewond. 

Veiligheidsredenen
Medewerkers van het park zeggen echter dat ze de achtbaan wegens veiligheidsredenen stop moesten zetten. Eén van de inzittenden zou met de benen buiten boord hebben gezeten en om ongelukken te voorkomen waren ze genoodzaakt de attractie stop te zetten.

Testen
Eén van de bezoekers van het park zei tegen Daily Mail dat de attractie die ochtend al later dan gepland open was. Ook zag hij medewerkers van het park heen en weer lopen naar boven. ,,Het zag eruit alsof ze wat testen aan het doen waren.”
Kort daarna ging de achtbaan open. ,,Ik stond in de rij bij een andere attractie toen de achtbaan open ging. Toen ik even later om keek stond de achtbaan al stil. Vervolgens duurde het anderhalf uur voor de mensen eruit gehaald werden.”

Ook Thorpe Park is onderdeel van Merlin Entertainments.