Giftige dampen vrijgekomen bij metaalbedrijf
Bij een metaalbedrijf in Asten zijn afgelopen week giftige en bijtende dampen vrijgekomen na een chemische reactie tussen metaal en salpeterzuur. In de fabriekshal stond ongeveer duizend liter van het zuur. Een deel van een nabijgelegen woonwijk en omliggende bedrijven werd uit voorzorg ontruimd. Ook werd een NL-Alert verstuurd voor mensen in de omgeving.
Medewerkers ontdekten de situatie toen zij ‘s ochtends de deur van de hal openden. Er kwam een grote rookwolk naar buiten, waarna zij de deur direct weer sloten en de brandweer waarschuwden. Volgens de brandweer was dit een adequate reactie, omdat daardoor een groot deel van de schadelijke dampen binnen het pand kon worden gehouden.
In de hal hing veel oranje damp. Door de reactie tussen metaal en salpeterzuur ontstonden zogenoemde nitreuze dampen, ook wel NOx (stikstofoxiden) genoemd. Volgens hoofdofficier van dienst Jos van den Akker kan het gas bij een hoge concentratie gevaarlijk zijn.
De brandweer zette een ruime veiligheidszone rond het bedrijf af. Omliggende bedrijven werden ontruimd en bewoners van een deel van de nabijgelegen woonwijk moesten tijdelijk hun woningen verlaten. Via NL-Alert kregen mensen in de omgeving het advies om naar binnen te gaan, ramen en deuren gesloten te houden en mechanische ventilatie uit te schakelen.
Zestig brandweerlieden ingezet
Rond het middaguur waren ongeveer zestig brandweerlieden betrokken bij de inzet. De brandweer rukte met groot materieel uit en kreeg ondersteuning van de bedrijfsbrandweer van Chemelot. Volgens een woordvoerder van Chemelot werden zes brandweerlieden en twee experts van het gaspakkenteam naar Asten gestuurd.
Een gespecialiseerd gaspakkenteam van Chemelot in Zuid-Limburg ging de fabriekshal binnen. Een tweede team uit Midden- en West-Brabant stond als reserve klaar. Rond 13.30 uur gingen de specialisten naar binnen; ongeveer een half uur later kwamen zij weer naar buiten. De chemische reactie bleek toen te zijn gestopt, waarna de hal werd geventileerd.
Laatste metingen
De brandweer voerde daarna nog metingen uit bij enkele panden in de omgeving. Toen daar geen gevaarlijke stoffen meer werden gemeten, kon het gebied stap voor stap worden vrijgegeven.
Voor zover bekend is niemand gewond geraakt. Het incident is de tweede grote brandweerinzet in Zuidoost-Brabant in nog geen drie weken tijd vanwege salpeterzuur bij een metaalbedrijf.
Eind augustus viel bij Aalberts Surface Treatment in Eindhoven een ijzeren balk met metalen onderdelen in een bad met salpeterzuur. Ook daar ontstond een chemische reactie waarbij giftige dampen vrijkwamen en werd een gespecialiseerd gaspakkenteam van buiten de regio ingezet. Veiligheidsregio Brabant-Zuidoost beschikt sinds juli niet meer over een eigen gaspakkenteam; bij de inzet in Eindhoven kwamen de specialisten uit Rotterdam, woensdag was dat een team van Chemelot.
Bronnen: Eindhovens Dagblad, L1 en Omroep P&M
