Baardverbod Schotse agenten geschrapt

De Schotse politie ziet af van een omstreden beleid dat frontline-agenten verplichtte om hun baarden af te scheren. Het plan, dat oorspronkelijk in mei 2023 zou worden ingevoerd, stuitte op veel weerstand en werd uitgesteld voor herziening. De politie heeft nu bevestigd dat er 'geen plannen' zijn om het beleid alsnog te implementeren.

Het beleid was bedoeld om te zorgen dat adembeschermingsmiddelen zoals FFP3-maskers, goed zouden afdichten. Deze maskers worden ook bij de politie noodzakelijk geacht voor risicosituaties zoals branden. Uitzonderingen zouden gelden voor religieuze of medische redenen (zie fitfactor).

De Schotse politievakbond noemde het plan echter draconisch. Het negeerde volgens hen gelijkheidsprincipes. De vakbond ontving een stortvloed aan klachten, waarna de veiligheidsaspecten werden heroverwogen en invoering werd uitgesteld. In 2023 werd bekend dat vier agenten samen £60.000 compensatie ontvingen na juridische stappen tegen het beleid.

Een woordvoerder van Police Scotland verklaarde dat het uitstel in juli 2023 volgde na gesprekken met personeel en een herziening van veiligheidsbewijzen*. De Schotse politievakbond hoopt dat toekomstige beleidsvorming moderner en meer 'gezinsvriendelijk' zal zijn.

*De exacte risicoweging door de Schotse politie (en de rechter) is niet naar buiten gebracht, maar heeft ongetwijfeld te maken met het incidentele optreden van blootstellingsrisico's en met de beheersing van Covid-19. Dat persoonlijke adembescherming een goede aan- en afsluiting op het gelaat en de ademwegen vereist blijft overeind. Elke opgeleide ademluchtdrager is daarvan op de hoogte. Het dilemma speelt bij elke brandweerorganisatie en kan al bij de aanstelling worden besproken (red.).

Bronnen BBC, NOS