Legering van ijzer (Fe, ferrum) en een geringe hoeveelheid koolstof.
In de omgangstaal vaak, incorrect, aangeduid met ijzer.
Staal heeft een grote treksterkte en wordt in de bouw onder andere toegepast als wapening in beton en, in profielen gewalst, als constructiemateriaal, ter vervanging van bijvoorbeeld hout. Nadelen van 'gewoon' staal is de neiging tot roesten, met nadelige gevolgen voor de sterkte en, bij insluiting in bros materiaal, tot het kapot drukken van dat materiaal vanwege de volumetoename. Zie betonrot.
Een van de veiligheidsrisico's van staal bij gebruik als constructiemateriaal is de neiging tot vloeien bij hoge temperaturen, waardoor een constructie tijdens een brand eensklaps kan bezwijken, een neiging die hout veel minder heeft.