Stof die een chemische reactie kan versnellen, zonder daarbij verbruikt te worden.
Het edelmetaal platina wordt bijvoorbeeld toegepast bij katalysatoren die de uitlaatgassen van verbrandingsmotoren ‘schoner’ maken.
De nog niet met zuurstof in CO2 omgezette koolwaterstoffen reageren alsnog bij contact met de katalysator, aldus de hoeveelheid roet en CO beperkend.
Zie ‘negatieve katalysator’